Une fois passés les accessoires forains et les costumes éphémères dans le hall, la rigueur du lieu interpelle. Sinuosité du parcours de visite, jalonné de panneaux explicatifs qui canalisent l'éclairage ambiant. Refus de toute re-création idéale d'une réalité "typique" et désormais disparue. Austérité de la lumière directionnelle, qui focalise l'attention sur les objets et leur agencement discret. Suggestion du geste, lorsque image et imagination se complêtent, exploration immobile de lieux par le son du témoignage et son évocation. Invitation à "pénétrer" dans les vitrines et à devenir acteur de sa propre mémoire...

La mémoire de quoi, au fait ? Folklore ou ethnographie, résurgence ou transmission ?
Face aux savoirs-faire d'une époque pré-industrielle, quand l'objectivation de la productivité n'avait pas supplanté la valeur d'usage de l'outil et de celui qui le manie, la nostalgie n'est pas de mise alors que s'opère chez le visiteur une inévitable confrontation entre histoire proche et futur en mal de repères. Où suis-je, où vais-je, dans quel état j...? En attendant sa transplantation à Marseille, dans cinq ans ou plus, le musée fermera définitivement ses portes le 5 septembre ! « Du passé, faisons table rase », en somme. Le fallait-il, vraiment ?

Pendant longtemps, je n'ai pas porté beaucoup d'attention au travail de Rodin. D'apparence trop fruste, trop compacte, trop brouillonne... trop subtile également par bien des aspects, avec ces silhouettes émergeant à peine de leur gangue de pierre, sans doute délicates au toucher mais rebelles à la lumière (seule caresse admise dans un musée !). Même si mon regard a pas mal évolué depuis, l'ambiance fascinante qui émane de cet hôtel particulier et de son jardin, à deux pas des Invalides, transcende autant le cadre d'un lieu de vie et de création transformé en musée que les limites d'un catalogue raisonné.

Tout a dû être dit et écrit sur l'œuvre de Rodin : énergie, expressivité, sensualité, puissance, présence... Mais ici, dans l'enceinte de ces hauts murs, que ce soit sur fond de boiseries cirées ou peintes, de miroirs aux reflets troublés par les ans ou d'écrans de feuillage, c'est le potentiel véritablement infini du kaléidoscope de silhouettes qui suscite le vertige. Le recyclage des gestes, en jouant sur les formes et les matières - copier-coller avant l'heure, façonné au ciseau, modelé du bout des doigts, coulé dans le bronze - prend véritablement corps. Mieux encore, il y acquiert une âme !